过年祭祖

过年祭祖
  小时候，每到春节的除夕下午，一项重要的活动就是上坟祭祖。最早是祖父、叔祖父、父亲带上我一起去，先从东门外的老墓田开始，祖父告诉我们那是全村袁姓共有的祖先。到了坟地前，祖父会具体的指点说，哪座坟是始祖安邦公的，哪座坟是他的儿子殿颺公的。由于年数久远，始祖和各位先祖的坟都连到了一起，各个坟的周围都是带刺的枣棘子，很难靠近，也有些其它树木生长其中，久而久之，形成了一大片坟墓群，祭拜时都在东面的空地里进行。  老墓田祭拜完后，去丹河崖的墓田地。途经东桑园子时，给前祖母压一块坟头纸，烧一点纸钱。丹河崖墓地安息的最高祖先是袁密公，往下是继禹公、继文公。再往下就是我的高祖父袁铭，曾祖父袁桐江。在袁密公的坟前有一座墓碑，这是全村袁姓祖先中，唯一的一座墓碑，据说是密公的外甥为他立的。由于当时农村的生活水平低下，半年糠菜半年粮，勉强能糊口度日，没有哪家能为自己的祖先立碑。密公的外甥那年中举，外放了一个小官，回家为他的舅舅立了那座墓碑。  再往后的年份，叔祖父不和我们一起去上坟了，二弟也大了，过年上坟祭祖也让他参加。再往后祖父年纪大了，不参加了，就是父亲带着我和弟弟上坟，老墓田也就不去了。路线是出东门祭前祖母，再去南河崖，回来经过枣园子时，给叔曾祖父袁松江磕个头，这里好像只有一座坟。  祭祖的程式是，先摆好祭品，四个菜碟加上酒壶、酒杯以及馒头、饺子等，纸钱也要先摆上，烧上香，烧纸钱，边烧边说上几句话，一般是“过年了，请爷爷、奶奶们起来过年”等，随后就是放一挂鞭炮。接着是给老祖宗磕头，这是心意，是不可少的。作为对老人们哀思的寄托一年就这一次。上完坟往回走时，祖父和父亲一般都不说话，满脸惆伥。我知道，他们一年到头为一家人的生计而奔波劳累，只有在这一年即将结束的时候，他们才有一点时间去是思念过去，想念老人……。  过年上坟是进行家族史教育的好机会，老人们给小孩子讲讲，自己的祖先是从哪里来的，家族中历史上有些什么大事，就这样一代一代的往下传。  过年时，还有一种家族史教育的形式，就是请家堂。我们袁家在当地没有自己的堂号，也没有家庙。  请家堂的次数很少，也没有什么特别的理由，一般是年景比较好时，人们的心情也好，族内的老人们凑在一起，边抽烟边议论，决定时间和地点。一般是先找一口不用的闲屋，然后就落实到人，开始准备，把屋子打扫干净，凑上几张桌子当香案，供品和香、纸钱都由各家凑，也无多无少，量力而行。用盆子放点粮食作香炉。家族长把族谱轴子请出来，恭恭敬敬地挂在正面的墙上。这一切都是在年除夕天黑前准备好。等天黑下来，家族长带领各支的代表，到南门外去“请”祖先们回家过年。那里放着一张桌子，烧上香，说几句能表达请老人家回家过年的话，把桌子抬回原处，就算“请”来了。  大年初一，各个分支的袁姓子孙，由本支辈分最高者带领，前来给祖宗磕头。这里庄严肃穆，香烟缭绕，没有画像，也没有牌位，大家面对着全村袁氏的族谱，毕恭毕敬的磕三个头。等各支到齐磕完头后，在院子里放鞭炮，以示袁姓全族的后代子孙与祖宗们一起过年。整个仪式完成后，老人们在族谱前给年轻人和小孩讲谱上的世系流传。过年请家堂是全面进行家族史教育的好机会，把族谱展示给后人看，加深年轻人对家族的印象。年复一年，代复一代的传下去。  年过完后，还要把祖先们送回去，也有个简单的仪式。

我们家乡习俗也是年三十上坟，那时袁氏祖先以前全有碑的，可惜在文革时全给砸了，谁叫我们那时是地主呢，呵呵。所以我只记得近几代的坟地，更早的就分不清了，哎。

我在如皋,我们这儿是清明前后十天上坟.又叫挂百,三十夜只在家祭祖.