《了凡四训》之一:立命之学

【编者按】大家对“命中注定”这个词都耳熟能详了,也许有人要问:是不是真有“命运”这回事呢?如果有,我们能不能改变既定的命运呢?答案是肯定的——有,而且可以通过我们的努力去改变!

《了凡四训》这本书是中国明朝袁了凡先生所作的家训,以此来教戒他的儿子袁天启,认识命运的真相,明辨善恶的标准,改过迁善。并且以他自己改造命运的经验来“现身说法”:在早期验证了命数的准确性,到后来进一步通晓了命数的由来,说明了人们完全可以掌握和改造自己的命运、自求多福的道理。

第一篇 立命之学

(原文)余童年丧父,老母命弃举业学医,谓可以养生,可以济人,且习一艺以成名,尔父夙心也。

后余在慈云寺,遇一老者,修髯伟貌,飘飘若仙,余敬礼之。语余曰:子仕路中人也,明年即进学,何不读书?余告以故,并叩老者姓氏里居。曰:吾姓孔,云南人也。得邵子皇极数正传,数该传汝。余引之归,告母。母曰:善待之。试其数,纤悉皆验。余遂起读书之念,谋之表兄沈称,言:郁海谷先生,在沈友夫家开馆,我送汝寄学甚便。余遂礼郁为师。

孔为余起数:县考童生,当十四名;府考七十一名,提学考第九名。明年赴考,三处名数皆合。

复为卜终身休咎,言:某年考第几名,某年当补廪,某年当贡,贡后某年,当选四川一大尹,在任三年半,即宜告归。五十三岁八月十四日丑时,当终于正寝,惜无子。余备录而谨记之。

自此以后,凡遇考校,其名数先后,皆不出孔公所悬定者。独算余食廪米九十一石五斗当出贡;及食米七十余石,屠宗师即批准补贡,余窃疑之。

后,果为署印杨公所驳,直至丁卯年,殷秋溟宗师见余场中备卷,叹曰:五策,即五篇奏议也,岂可使博洽淹贯之儒,老于窗下乎!遂依县申文准贡,连前食米计之,实九十一石五斗也。

余因此益信进退有命,迟速有时,澹然无求矣。

贡入燕都,留京一年,终日静坐,不阅文字。己巳归,游南雍,未入监,先访云谷会禅师于栖霞山中,对坐一室,凡三昼夜不瞑目。

云谷问曰:凡人所以不得作圣者,只为妄念相缠耳。汝坐三日,不见起一妄念,何也?

余曰:吾为孔先生算定,荣辱生死,皆有定数,即要妄想,亦无可妄想。

云谷笑曰:我待汝是豪杰,原来只是凡夫。

问其故?曰:人未能无心,终为阴阳所缚,安得无数?但惟凡人有数;极善之人,数固拘他不定;极恶之人,数亦拘他不定。汝二十年来,被他算定,不曾转动一毫,岂非是凡夫?

余问曰:然则数可逃乎?曰:命由我作,福自己求。诗书所称,的为明训。我教典中说:求富贵得富贵,求男女得男女,求长寿得长寿。夫妄语乃释迦大戒,诸佛菩萨,岂诳语欺人?

余进曰:孟子言:求则得之,是求在我者也。道德仁义,可以力求;功名富贵,如何求得?

云谷曰:孟子之言不错,汝自错解了。汝不见六祖说:一切福田,不离方寸;从心而觅,感无不通。求在我,不独得道德仁义,亦得功名富贵;内外双得,是求有益于得也。

若不反躬内省,而徒向外驰求,则求之有道,而得之有命矣,内外双失,故无益。

因问:孔公算汝终身若何?余以实告。云谷曰:汝自揣应得科第否?应生子否?

余追省良久,曰:不应也。科第中人,类有福相,余福薄,又不能积功累行,以基厚福;兼不耐烦剧,不能容人;时或以才智盖人,直心直行,轻言妄谈。凡此皆薄福之相也,岂宜科第哉。

地之秽者多生物,水之清者常无鱼;余好洁,宜无子者一;和气能育万物,余善怒,宜无子者二;爱为生生之本,忍为不育之根;余矜惜名节,常不能舍己救人,宜无子者三;多言耗气,宜无子者四;喜饮铄精,宜无子者五;好彻夜长坐,而不知葆元毓神,宜无子者六。其余过恶尚多,不能悉数。

云谷曰:岂惟科第哉。世间享千金之产者,定是千金人物;享百金之产者,定是百金人物;应饿死者,定是饿死人物;天不过因材而笃,几曾加纤毫意思。

即如生子,有百世之德者,定有百世子孙保之;有十世之德者,定有十世子孙保之;有三世二世之德者,定有三世二世子孙保之;其斩焉无后者,德至薄也。

汝今既知非。将向来不发科第,及不生子相,尽情改刷;务要积德,务要包荒,务要和爱,务要惜精神。从前种种,譬如昨日死;从后种种,譬如今日生;此义理再生之身也。

夫血肉之身,尚然有数;义理之身,岂不能格天。太甲曰:天作孽,犹可违;自作孽,不可活。诗云:永言配命,自求多福。孔先生算汝不登科第,不生子者,此天作之孽,犹可得而违也;汝今扩充德性,力行善事,多积阴德,此自己所作之福也,安得而不受享乎?

易为君子谋,趋吉避凶;若言天命有常,吉何可趋,凶何可避?开章第一义,便说:积善之家,必有余庆。汝信得及否?

余信其言,拜而受教。因将往日之罪,佛前尽情发露,为疏一通,先求登科;誓行善事三千条,以报天地祖宗之德。

云谷出功过格示余,令所行之事,逐日登记;善则记数,恶则退除,且教持准提咒,以期必验。

语余曰:符箓家有云:不会书符,被鬼神笑;此有秘传,只是不动念也。执笔书符,先把万缘放下,一尘不起。从此念头不动处,下一点,谓之混沌开基。由此而一笔挥成,更无思虑,此符便灵。凡祈天立命,都要从无思无虑处感格。

孟子论立命之学,而曰:夭寿不贰。夫夭与寿,至贰者也。当其不动念时,孰为夭,孰为寿?细分之,丰歉不贰,然后可立贫富之命;穷通不贰,然后可立贵贱之命;夭寿不贰,然后可立生死之命。人生世间,惟死生为重,曰夭寿,则一切顺逆皆该之矣。

至修身以俟之,乃积德祈天之事。曰修,则身有过恶,皆当治而去之;曰俟,则一毫觊觎,一毫将迎,皆当斩绝之矣。到此地位,直造先天之境,即此便是实学。

汝未能无心,但能持准提咒,无记无数,不令间断,持得纯熟,于持中不持,于不持中持。到得念头不动,则灵验矣。

余初号学海,是日改号了凡;盖悟立命之说,而不欲落凡夫窠臼也。从此而后,终日兢兢,便觉与前不同。前日只是悠悠放任,到此自有战兢惕厉景象,在暗室屋漏中,常恐得罪天地鬼神;遇人憎我毁我,自能恬然容受。

到明年礼部考科举,孔先生算该第三,忽考第一;其言不验,而秋闱中式矣。

然行义未纯,检身多误;或见善而行之不勇,或救人而心常自疑;或身勉为善,而口有过言;或醒时操持,而醉后放逸;以过折功,日常虚度。自己巳岁发愿,直至己卯岁,历十余年,而三千善行始完。

时,方从李渐庵入关,未及回向。庚辰南还。始请性空、慧空诸上人,就东塔禅堂回向。遂起求子愿,亦许行三千善事。辛巳、生男天启。

余行一事,随以笔记;汝母不能书,每行一事,辄用鹅毛管,印一朱圈于历日之上。或施食贫人,或买放生命,一日有多至十余圈者。至癸未八月,三千之数已满。复请性空辈,就家庭回向。九月十三日,复起求中进士愿,许行善事一万条,丙戌登第,授宝坻知县。

余置空格一册,名曰治心编。晨起坐堂,家人携付门役,置案上,所行善恶,纤悉必记。夜则设桌于庭,效赵阅道焚香告帝。

汝母见所行不多,辄颦蹙曰:我前在家,相助为善,故三千之数得完;今许一万,衙中无事可行,何时得圆满乎?

夜间偶梦见一神人,余言善事难完之故。神曰:只减粮一节,万行俱完矣。盖宝坻之田,每亩二分三厘七毫。余为区处,减至一分四厘六毫,委有此事,心颇惊疑。适幻余禅师自五台来,余以梦告之,且问此事宜信否?

师曰:善心真切,即一行可当万善,况合县减粮、万民受福乎?吾即捐俸银,请其就五台山斋僧一万而回向之。

孔公算予五十三岁有厄,余未尝祈寿,是岁竟无恙,今六十九矣。书曰:天难谌,命靡常。又云:惟命不于常,皆非诳语。吾于是而知,凡称祸福自己求之者,乃圣贤之言。若谓祸福惟天所命,则世俗之论矣。

汝之命,未知若何?即命当荣显,常作落寞想;即时当顺利,当作拂逆想;即眼前足食,常作贫窭想;即人相爱敬,常作恐惧想;即家世望重,常作卑下想;即学问颇优,常作浅陋想。

远思扬祖宗之德,近思盖父母之愆;上思报国之恩,下思造家之福;外思济人之急,内思闲己之邪。

务要日日知非,日日改过;一日不知非,即一日安于自是;一日无过可改,即一日无步可进;天下聪明俊秀不少,所以德不加修、业不加广者,只为因循二字,耽搁一生。

云谷禅师所授立命之说,乃至精至邃、至真至正之理,其熟玩而勉行之,毋自旷也。

(译文)我童年时父亲就去世了,母亲要我放弃学业,改行学医术,她说行医可以谋生,也可以治病救人。并且精通一门技艺而后扬名天下,正是你父亲的愿望。

后来我在慈云寺碰到一位修髯伟貌、飘飘若仙的老人家,就恭敬地向他行礼。老人家对我说:“你是官场中人,明年就可考中秀才,你为什么不读书呢?”我就把母亲叫我放弃读书而去学习医术的缘故告诉他,又请问老人家的姓名籍贯等事。老人家说:“我姓孔,是云南人,学得宋朝邵康节先生《皇极经世》的真传。因为缘分,我应该把《皇极经世》传给你。”我就带老人家到家里。母亲要我好好侍侯他。

孔先生推算的事情很详尽,连细节问题也应验无误。因此我相信孔先生的推算,动了读书的念头,就和表哥沈称商量。表哥说:“我的好朋友郁海谷先生在沈友夫家里开馆授徒,送你过去寄读很方便。”于是我便拜郁海谷先生为师。

孔先生推算我县考时考第十四名,府考时考第七十一名,提学考时考第九名。第二年,我参加考试,三次考试所得名次和孔先生推算的完全相符。

孔先生又替我推算终生的命数:某年考取第几名,某年补廪生,某年做贡生,又在贡后某年,被选为四川某县县令,做县令三年半后,最好辞官回乡,五十三岁那年八月十四日丑时,就寿终正寝,可惜命中没有儿子。这些话我都作了记录,并牢记在心。

从此以后,凡是参加考试,所考名次先后,都不出孔先生所算。唯独算我做廪生领到九十一石五斗米时才能出贡这件事起了波折,当我领到七十一石米时,学台屠宗师就批准我补贡,我当时就怀疑孔先生的推算不灵了。

谁知后来学台代理杨宗师驳回屠宗师的批准,不准我补贡生。直到丁卯年,殷秋溟宗师查看考场的“备选试卷”时,看到我的试卷,动情地说:“这份卷子所做的五篇策论,竟有奏议的水准。怎么可以让这么有学问的读书人埋没到老呢?”于是他就吩咐县官写申请公文,准我补了贡生。我这段时间领的廪米,加上以前那部分,刚好是九十一石五斗。

经过这番波折,我更加相信命数的存在,即使屠宗师提前让我补贡,因为不符合命数,必然要被杨公驳回,当符合命数要求时,自然有殷宗师帮我补贡。所以,我把一切事情都看淡了,变得无所追求。

补贡以后,我到北京国子监读书一年。这一年里,我整天都在静坐,也不看书写字。到了己巳年,回南京国子监,还没报到时,我先到栖霞山拜见云谷禅师。我同禅师在禅房里对坐,三天三夜没有闭过眼睛。

云谷禅师问我:“普通人不能成为伟人,只是因为妄念一个接着一个,束缚了自己的行动。而你静坐三天,我没见过你起一个妄念,这是什么缘故呢?”

我说:“我的命运早被孔先生算定了,一生中生死荣辱都有定数,没有办法改变。想也是白想,真要想也不知该想些什么。”

云谷禅师笑着说:“我还以为你是个豪杰,谁知也不过是个凡夫俗子。”

我问他为什么这么说。云谷禅师说:“普通人未能进入‘无心’境界,一定要被命数控制,怎能说没有命数呢?但是只有普通人,才会被命数所束缚,大善人或者大恶人,命数是控制不住他的。二十年来你被孔先生算死,不能改变一分一毫。你不是凡夫,是什么?”

我问云谷禅师:“人真能摆脱命运的束缚吗?”

禅师说:“命由我造,福自己求。诗书中说的,的确是至理名言。佛家经典也说,诚心追求富贵可得到富贵,诚心追求儿女可得到儿女,诚心追求长寿可得到长寿。说谎是佛家大戒,佛菩萨可能说假话吗?”

我还是不明白,又问:“孟子曾说,‘求则得之,是求在我者也’,我内心的道德仁义可以通过自己的努力修来,功名富贵等身外之物,怎么求得到呢?”

云谷禅师说:“孟子的话没错,是你理解错了。你看六祖慧能大师也说,‘一切福田,不离方寸,从心而觅,感无不通’,在自己的心田里求,既可求得内心的道德仁义,又能求得身外的功名富贵,就是‘内外双得’,就说明求有助于得,求则得之。反之,若不立足自心福田,经常检讨反省自己,而是盲目向外攀缘,追求名利福寿,那么只能听天由命了,就是‘内外双失(失就是失控,自己作不了主的意思)’,正说明求无益于得,自己根本无法摆脱命运的束缚。”

云谷禅师又问:“孔先生算你终身的命运如何?”我将孔先生的推算和盘托出。云谷禅师说:“你自己仔细想想,你应该考得功名吗?应该有儿子吗?”

我想了很久才说:“我不应该考得功名,也不应该有儿子。因为有功名的人都有福相,而我相薄福浅。第一,没有行善积德,以增长福报;第二,性格急躁,怕麻烦,气量小,不能包容别人;第三,恃才傲物,锋芒毕露,经常用自己的才华去贬低别人,说话直来直去,经常信口开河,滔滔不绝。这些都是福薄的表现,怎么能考得功名呢?

“我也不应该有儿子,第一,地之秽者多生物,水之清者常无鱼,而我有洁癖的毛病;第二,和气能育万物,我却脾气暴躁,经常生气发怒;第三,爱为生生之本,忍(残忍)为不育之根,而我却执著自己的名节,不能舍己为人,助人为乐;第四,我说话总是口若悬河滔滔不绝,容易耗费元气;第五,我嗜酒,经常喝得酩酊大醉,容易消散精神;第六,我喜欢整夜长坐,不睡觉,不晓得保护元气养育精神。其它还有许多过失,说也说不完。”

云谷禅师说:“岂只是功名,你得不到的事情还多着呢!世上拥有千金家产的人,一定有享用千金的福报,拥有百金家产的人,一定有享用百金的福报;应该饿死的,一定是要受饿死报应的人。上天不过根据他本来的材质进行雕琢加工,什么时候强加过丝毫意思?就像生儿子,譬如一个人积了一百代的功德,就一定有一百代的子孙来保住他的福;积了十代的功德,就一定有十代的子孙来保住他的福;积了三代或者两代的功德,就一定有三代或者两代的子孙来保住他的福;至于绝后,那是因为他的功德极薄。

“你既然知道自己的问题,就应该把你得不到功名,以及不生儿子的种种不良行为习惯,彻底改过来。一定要行善积德,一定要大度包容,一定要和气待人,一定要爱惜精神。从前有害身体健康,折损福报的行为习惯都要彻底改掉,从今天开始要脱胎换骨,做一个明白事理,懂得用正确方式追求幸福的人。我们这个血肉之躯,尚且还有命运定数,通达命运的人,怎么不能感动上天,改变自己的命运呢?

“《书经·太甲篇》上说,‘天作孽,犹可违,自作孽,不可活’(意思是:天降给你的灾祸,或者可以避开;而自己造的孽,一定要自己受报应),《诗经》也说,‘永言配命,自求多福’(意思是:人要随时检讨自己的行为是否符合天道的要求,幸福的生活要自己去创造)。孔先生算你不得功名,命中无子,这就是上天降给你的灾祸,还可以改变!你只要研究宇宙人生的真相,提到自己的道德水平,多做善事多积阴德,加大自己的福报,哪有享受不到自己福报的道理?

“《易经》帮助正人君子趋吉避凶,如果命运真的不能改变,那么吉祥怎么追求,凶险如何避免?《易经》开头就将核心思想揭示出来,‘积善之家,必有余庆’(意思是:经常行善的家庭,不仅自家有福报,还能福荫子孙),你相信这个道理吗?”

我相信云谷禅师的话,拜谢他的教诲,同时把以前所做的错事所造的罪业,到佛前检讨忏悔,还写了一篇疏文,祈求能考得功名,并发誓要做三千件善事,来报答天地祖先的恩德。

云谷禅师听了我的誓言,就拿出功过格给我,要我将所做的善事恶事,逐日逐条记录在功过格上,做了善事可加分,做了恶事要扣分。云谷禅师还教我念准提咒,确保我能达成所愿。

云谷禅师又说:“孟子讲立命的道理时说,‘夭寿不贰’(意思是短命和长寿没有分别)。短命和长寿怎能说没有分别呢?要晓得婴儿还在娘胎里时,谁晓得这孩子是短命还是长寿?孩子出生时,立即带上前生前世的业因果报,就有了短命和长寿的分别。要改变自己的命运,就要利用因果报应的规律,通过破迷断恶、行善积德来积累福报,将短命变成长寿。这个道理推而广之,就是丰收跟歉收、穷困跟通达、短命跟长寿本来相同,只因业缘不同而有差别,通过断恶修善就可改变或贫穷或富裕、或尊贵或卑贱,或生存或死亡的命运。人生在世,最重要的事情就是生死问题,明白了如何面对生死,也就能从容应对人生中的一切顺境逆境。

“孟子说,‘修身以俟之’(意思是:自己只管修心养性、行善积德,机缘成熟,上天一定会安排福报的降临),说的是行善积德,向天祈祷的事。说到修字,就是自己身上所有的过失罪恶,都要彻底改掉。讲到俟(等待)字,就是连一丝一毫的非份之想、攀缘念头(如走后门走捷径等),都要彻底根除。能够这样,就可算是走上通往‘无心’,即将成圣成贤的康庄大道了。这才是人世间最实在最受用的学问。

“你虽然还达不到‘无心’的水平,但若能念准提咒,一遍一遍念下去,不要记数,不要间断,念到极熟的时候,自然就会口里在念,心里不觉得在念,在不念的时候,心里不觉仍在念,到了念头不起时,就可暂时得到‘无心’的体验,这时你就会有许多意想不到的收获。”

我原来的名号叫做“学海”,今天改为“了凡”。因为我超越了世俗的观念,明白了立命的道理,不愿再做普通人了。从此以后,我就整天小心谨慎,感觉和以前大不相同。以前整天糊里糊涂,无所事事。现在变得谨小慎微,战战兢兢,如履薄冰,如临深渊。在暗处无人监管时,我也常恐怕得罪天地鬼神;受到别人嗔恨诽谤,我也能安然接受,而不斤斤计较,争论是非曲直。

第二年,我参加礼部科考,孔先生算定我应该考第三名,结果却是第一名,孔先生的话开始不灵了。秋天我又参加乡试,竟然中了举人,这是我命里本来没有的。我改造命运的计划初见成效,就更加相信云谷禅师的话,深信命运是可以改造的!

我虽然改了不少毛病,却很不彻底,还有很多不足之处。例如做好事的行动不够坚决,帮助别人时自己还会犹豫,做了好事喜欢四处张扬,清醒时还能严格要求自己,酒醉后又放肆胡来。虽然做了善事,又在不断犯错,将功抵过,就这样虚度光阴,从己巳年发愿,直到己卯年,十年时间才把三千件善事做完。

当时,我正和李渐庵先生,从关外回来,没来得及把三千件善事回向。到了庚辰年,我从北京回到南方,才请性空、慧空两位大和尚,借东塔禅堂完成回向的心愿。这时,我又起了求生儿子的心愿,就许下再做三千件善事的大愿。到了辛巳年,生了你,取名“天启”。

我每做一件善事,都用笔记下来。你母亲不识字,她每做一件善事,都用鹅毛管,印一个红圈在日历上,或是送食物给穷人,或是买活物放生,都要印圈。有时她一天可印十几个红圈呢!到癸未年八月,三千件善事才做完。我又请性空和尚等,在家里做回向。到那年九月十三,我又起求中进士的愿,并许下做一万件善事的大愿。到了丙戌年,居然中了进士,吏部就让我补了宝坻县县令的缺。

我做县令时,准备了一本有空格的小册子,我称之为《治心篇》,就是要治理内心的邪思歪念的意思。每天早晨坐堂审案时,我叫家里人拿《治心篇》给差役,将我每天所做的善事恶事,不管大小都详细记录在《治心篇》上。到晚上,我就在家里庭院中摆下桌子,效仿宋朝的铁面御史赵阅道,焚香祷告天帝。

你母亲见我所做的善事不多,常常皱著眉头说:“我从前在家帮你做善事,所以三千件善事能够做完。现在你许了做一万件善事的心愿,在衙门里又没什么善事可做,要等到什么时候才能做完呢?”

我也犯了愁,有次晚上睡觉我做梦,梦中遇到一位天神,我就将一万件善事不易做完的事告诉天神,天神说:“只算你当县令减轻田赋这件事,就可抵一万件善事。”宝坻县的田赋,本来每亩要收银两分三厘七毫,我觉得百姓负担太重,就把全县的田地重新清理测算,并将每亩应缴的田赋减少到一分四厘六毫。虽然确有其事,但我心里还是有疑惑。

恰好幻余禅师从五台山来到宝坻,我就把梦境告诉了禅师,并问禅师这件事的可信度。幻余禅师说:“做善事若能存心真切,不图回报,那么一件善事跟一万件善事没有差别。况且你减轻全县的田赋,全县得到恩惠的何止万人?我听了禅师的话,就捐出我的俸银薪水,请禅师在五台山替我斋僧一万人,并将功德回向。

孔先生算我只能活到五十三岁,我没有向天祈寿,五十三岁那年竟然平安无事,现在已经六十九岁了。《书经》上说:“天难谌,命靡常”(意思是天道难测,命运无常)。又说:“惟命不于常”(意思是人的命运并非一成不变)。这些话一点都不假,因此我相信,命运由自己决定是圣人的观点,命运由天注定是世俗人的观点。

你的命运不知究竟怎样。就算命中应该兴旺发达,也要以不得意相看待;就算行运顺风顺水,也要以不称心相看待;就算眼前衣食无忧,也要以贫困相看待;就算旁人敬重你,也要诚惶诚恐、小心谨慎;就算你家世显赫,也要以出身低微相看待;就算你学识渊博,也要以肤浅相看待。

长远看,要努力发扬祖先的德气;近处看,要尽力弥补父母的过失;向上,要热爱祖国,时刻准备为国家作贡献;对下,要尊老爱幼,为全家人造福;对外,要乐于助人;对内,要检讨反省自己。

你每天都要发现自己的缺点并立即改正,若有一天没有发现缺点,或者没有改正错误,那这一天算是白过了。天下许多有才气的人,到最后学问却不见得有多高深,事业也没多大成就,就是因为他们因循守旧,得过且过,以至虚度年华,耽搁一生。

云谷禅师所说的话,包含着精妙深邃,至真至正的道理,你要深入研究,努力践行,千万不要浪费光阴!